Фамилия Ходунов напрямую связана с прозвищем Ходун, а то, в свою очередь, — с глаголом «ходить». Вопрос только в том, какой именно смысл вкладывали в это прозвище наши предки. Ответ не лежит на поверхности, и здесь есть как минимум две правдоподобные версии, которые не противоречат, а дополняют друг друга.

Самое простое объяснение — бытовое. Ходуном могли прозвать человека неутомимого в ходьбе, того, кто быстро и легко передвигался, не зная усталости. В крестьянской среде, где многое держалось на физической выносливости, такая черта бросалась в глаза и закреплялась за человеком как клеймо на всю жизнь. Потомки этого скорого на ногу предка и получили со временем фамилию Ходуновы.

Но есть и другой, не менее интересный пласт значений. В русском языке слово «ходок» издавна означало не просто пешехода, а человека, которого община отправляла с челобитной, просьбой или жалобой в вышестоящие инстанции. Такой «ходок» был ходатаем, делегатом, просителем. Прозвище Ходун могло закрепиться именно за таким гонцом, который брался решать общественные дела и мотался по начальству. В этом случае фамилия Ходунов — след не крестьянского быта, а социальной активности предка, его роли в жизни общины.

Обе версии сходятся в одном: фамилия образована по простой и прозрачной модели с типичным русским суффиксом -ов, который указывает на принадлежность роду. Ходунов — это буквально «сын Ходуна», потомок человека с таким прозвищем. Спор между версиями невелик, но если выбирать, то версия с «ходоком»-просителем выглядит чуть более выразительной: она связывает фамилию не с абстрактной чертой характера, а с конкретным занятием, пусть и не ремеслом, а общественной повинностью. Впрочем, для большинства носителей фамилии правда, скорее всего, где-то посередине: предки могли быть и просто резвыми пешеходами, и теми, кто хаживал по чужим порогам за правдой.