Фамилия Ходжанов напрямую связана с именем или прозвищем Ходжан, и чтобы понять её корень, нужно разобраться в нескольких восточных языковых традициях сразу. Наиболее вероятная версия ведёт к персидскому имени Ходжа, которое в переводе означает «хозяин», «владелец», «господин». В мусульманском мире это слово также закрепилось за человеком, обладающим большими знаниями, наставником или учителем, поэтому фамилию могли дать потомкам уважаемого религиозного деятеля или просто состоятельного человека.

Вторая гипотеза отсылает нас к узбекскому языку, где слово «ходжом» означает «путешественник». Если следовать этой логике, то Ходжан — это усечённая или слегка изменённая форма такого прозвища, а фамилию, соответственно, получили потомки человека, который много странствовал или был известен своими дальними поездками. Правдоподобность этой версии ниже, поскольку она требует допущения о том, что в основе лежит не прямое имя, а именно переделанное прозвище, но полностью исключать её нельзя.

Словообразовательная модель фамилии проста и типична для русскоязычной традиции: к основе Ходжан добавили суффикс -ов, который указывает на принадлежность. То есть изначально Ходжанов означало «сын Ходжана» или «из рода Ходжана». Такая схема характерна для множества фамилий, которые возникли у народов, принявших русскую модель оформления родовых имён, — так же образованы, например, фамилии Каримов или Рахимов.

Интересно, что история сохранила конкретные примеры бытования этой фамилии в Центральной Азии. Так, в Алматы известны дунган Ходжанов Мумуза, родившийся в 1890 году в Алма-Ате, и казах Ходжанов Султанбек, появившийся на свет в 1894 году в Туркестане. Эти факты показывают, что фамилия не была закреплена за одним народом: её носителями в разное время были и дунгане, и казахи. Это лишний раз подтверждает, что основа Ходжан была широко распространена среди разных тюркских и иранских групп населения, а русский суффикс лишь оформил её в привычную для документов форму.

Если говорить о социальном контексте, то персидское значение «господин» и «наставник» даёт нам право предположить, что предки Ходжановых вряд ли были простыми крестьянами. Скорее всего, родоначальник обладал авторитетом в своей общине, занимался торговлей, духовной деятельностью или был старшиной. Однако точных документальных подтверждений сословной принадлежности нет, поэтому эта часть остаётся лишь реконструкцией, основанной на значении имени.