Фамилия Хохло — редкий пример, где основа и суффикс поменялись местами. В русской модели фамилий притяжательный суффикс -ов/-ев или -ин стоит перед окончанием: Хохлов, Хохлин. Здесь же суффикса нет, а окончание -о — украинского или белорусского происхождения. Такая форма характерна для восточнославянских фамилий, которые застыли в виде прозвища в именительном падеже среднего рода.

Основа — «хохол». В древнерусском языке хохлом называли пучок перьев или волос на голове, чуб. Прозвище Хохол давали человеку с заметной причёской — длинным чубом, вихром, либо тому, кто носил оселедец, как запорожские казаки. Позже слово стало этнонимом для украинцев, но в основе фамилии лежит именно внешний признак, а не национальность: прозвища по причёске давали повсеместно.

Географически фамилия Хохло тяготеет к западнорусским и белорусским землям. Встречается она редко, и её носители — потомки крестьян или мещан, которых в документах записали без родового суффикса, по живому говору. Сравните с однокоренными Хохлов, Хохленко, Хохлюк — все они образованы от того же прозвища, но разными способами. Фамилия Хохло — самая краткая из этого ряда, и её форма указывает на то, что предок носил прозвище как личное имя, а дети унаследовали его без изменений.