Фамилия Холденкова хранит память о прозвище дальнего предка — Холда. Это личное прозвище, а не крестильное имя, и именно оно легло в основу фамилии, когда потомков этого человека начали называть «Холденков» — то есть сын, внук или потомок Холды. Суффикс -ов в данном случае указывает на принадлежность роду, а форма Холденкова — это женский вариант фамилии, который закрепился за женщинами в русской традиции.

Происхождение прозвища Холда вызывает споры, и здесь есть две основные версии. Первая связывает его с глаголом «халдить», который В. Даль трактует как «кричать». Если следовать этой логике, основатель рода был обладателем звонкого, громкого голоса — возможно, его было слышно далеко окрест, и такая отличительная черта закрепилась за ним в речи соседей и родни. Вторая гипотеза уводит нас к польскому глаголу holdowac, который в старину употреблялся в значении «подчинять». В этом случае прозвище отражало бы характер: сильный, властный человек, умевший настоять на своём. Обе версии имеют право на существование, но первая кажется более естественной для бытового прозвища: громкий голос — это внешняя, сразу заметная примета, тогда как «властность» — качество, которое нужно проявить в деле.

Сама фамилия Холденкова звучит не вполне по-русски, и это наводит на мысль о том, что род мог иметь польские корни. Вероятно, предки носили фамилию Холденко или прозвище Холда ещё до переезда в Россию, а уже на новой родине фамилия русифицировалась: к основе добавили суффикс -ов, и получилось привычное русскому уху окончание. Такая практика была распространена: переселенцы адаптировали свои имена под местные нормы, чтобы легче вписаться в общество. Со временем прозвище Холда, которое изначально могло быть шутливым или описательным, полностью заменило собой исходное именование человека и перешло к его детям как официальная фамилия.

Стоит заметить, что фамилия Холденкова встречается реже, чем многие другие русские фамилии на -ов, и это делает её особенно ценной для семейной истории. В ней нет следов сословной принадлежности или географической привязки — она целиком построена на личном качестве или поведении конкретного человека. Кто бы ни был этот Холда — крикливый запевала или суровый глава рода, — его имя через столетия дошло до нас в виде фамилии, и каждый носитель фамилии Холденкова может считать себя потомком человека с яркой, запоминающейся характеристикой.