Фамилия Хомаева — женская форма фамилии Хомаев, и её происхождение упирается в мужскую основу. Сама по себе фамилия редкая, и её корень сразу вызывает вопросы: от какого слова образована? Скорее всего, в основе лежит прозвище или имя Хомай, которое могло возникнуть от тюркского или иранского слова «хома» — так называют мифическую птицу счастья в персидской мифологии (в русской традиции известна как «птица Симург» или «Хумай»). В этом случае прозвище Хомай давали человеку, которого считали удачливым или счастливым, либо, по народным поверьям, тому, кто родился под особой звездой.

Суффикс -ев указывает на принадлежность: Хомаев — «сын Хомая», то есть потомок человека с таким прозвищем. Модель образования типична для русских фамилий, но основа явно неславянская. Это говорит о том, что фамилия могла возникнуть в среде, где смешивались тюркские, иранские и русские элементы — например, на Северном Кавказе, в Поволжье или в среде казачества. В осетинском языке, кстати, есть имя Хомай, и фамилия Хомаева встречается среди осетин, что подтверждает версию о кавказских корнях.

Есть и более прозаичная версия: в некоторых говорах «хома» — искажённое «хома» от «хомяк» (сравните украинское «хом’як»). Тогда Хомаем могли прозвать полного, медлительного или запасливого человека. Но эта гипотеза слабее: фамилия слишком редка для такого бытового прозвища, а география её бытования (Осетия, Чечня, Ингушетия) указывает на восточное влияние.

Таким образом, Хомаева — фамилия с ярким восточным колоритом, скорее всего осетинского или тюркского происхождения, означающая «принадлежащая потомку Хомая». Встречается она в основном на Северном Кавказе, и её носительницы могут проследить свои корни до прозвища, связанного с мифической птицей или древним именем.