Фамилия Хомутина — из тех, что звучат просто, но заставляют задуматься: что за «хомут» дал ей жизнь? Ответ не так однозначен, как кажется. В основе, безусловно, лежит слово «хомут» — деталь конской упряжи, надеваемая на шею лошади. Однако прямое «конское» происхождение — лишь одна из версий, и не самая интересная.

Модель образования фамилии проста и прозрачна: суффикс -ин указывает на принадлежность. Хомутин — сын Хомуты. А вот сама Хомута — это не женское имя, а прозвище, которое могло закрепиться за человеком по двум разным сценариям. Первый, бытовой: предок мог быть шорником, то есть мастером, делавшим хомуты и другую сбрую. Второй, более живой, — прозвище по внешности или характеру: «хомутом» в народе нередко называли коренастого, плотного или неуклюжего человека, того, кто «ходит хомутом», то есть тяжело, вразвалку. В этом смысле прозвище могло быть ироничным или описательным, без прямой связи с ремеслом.

Филолог Борис Унбегаун в «Русских фамилиях» относит подобные образования к группе, где основа — название предмета, а суффикс -ин притяжательный. Спорным остаётся вопрос, было ли прозвище Хомута образовано от существительного напрямую или через уменьшительную форму. В говорах встречается слово «хомутина» — деталь хомута, кожаная петля. Вполне вероятно, что фамилия Хомутина могла возникнуть и как отчество от прозвища Хомутина (человек, похожий на эту деталь или связанный с ней), но форма на -ин закрепилась в мужском роде: Хомутин, а женская форма — Хомутина — стала привычной для носительниц.

Географически фамилия тяготеет к центральным и южнорусским областям, где коневодство и упряжь были делом повседневным. Встречается она и на Урале, куда переселенцы приносили свой говор и прозвища. Интересно, что однокоренные фамилии — Хомутов, Хомутский, Хомутинников — различаются суффиксами, а значит, и оттенками значения. Хомутов — самая прямая отсылка к предмету, а Хомутин — более личная, «семейная» форма, указывающая на конкретного человека по прозвищу.

Так что фамилия Хомутина — это не про лошадь, а про мастера, который её запрягал, или про человека, которого так окрестили за стать или походку. В любом случае, предок носителя этой фамилии был заметен в своей среде — либо руками, либо статью.