Фамилия Хоревский — одна из тех, что сразу наводит на мысль о птице. Но не всё так прямолинейно. Формально её основа — «хорь» (хищный зверёк), но в русских говорах слово «хорь» имело и переносное значение: так называли хитрого, изворотливого или нечистого на руку человека. Впрочем, фамилия могла возникнуть и от прозвища Хорёк — подвижного, юркого или нелюдимого человека. Суффикс -евск- указывает на польско-украинское или западнорусское происхождение: такие фамилии в форме на -ский/-цкий особенно характерны для шляхты и духовенства Речи Посполитой, а позже — для крещёных евреев и мещан западных губерний Российской империи.

Модель образования проста: прозвище Хорь (или Хорёк) → притяжательное прилагательное Хорев (чей? — Хорев сын) → топонимический суффикс -ский, который часто добавляли при переходе фамилии в дворянскую или священническую среду. То есть Хоревский буквально значит «происходящий из рода Хоревых» или «выходец из места, связанного с Хорем». Второй вариант — село или хутор с названием Хорево, Хоревка — тоже реален: на картах Беларуси и Украины такие топонимы встречаются.

С точки зрения сословной принадлежности, фамилия неоднородна. В XIX веке Хоревские встречались среди православного духовенства (особенно на Волыни и в Подолье), среди крестьян-однодворцев юга России и среди мещан. В польских метриках фамилия иногда записывалась как Chorewski — с сохранением латинской графики. Интересно, что в некоторых переписях XIX века фигурирует вариант Хоревской — с окончанием -ой, типичным для южнорусских говоров, но в литературной норме закрепилась форма на -ий.

Редкость фамилии объясняется её локальностью: она почти не вышла за пределы исторических земель Волыни, Гродненщины и Минщины. В современной России Хоревские встречаются единично, чаще — в Беларуси и на западе Украины. Спорных версий происхождения практически нет: все гипотезы сходятся к звериному прозвищу, хотя не исключена и связь с диалектным «хорев» — так в некоторых говорах называли хорька-альбиноса, что могло быть прозвищем светловолосого или белокожего человека.