Фамилия Хоревой — одна из тех русских фамилий, где ударение меняет всё. Если произнести её с ударением на последний слог — Хорево́й, она становится притяжательным прилагательным, образованным по той же модели, что и Донской, Борзой, Луговой. В таком варианте основа ясна: «хорь» — хищный зверёк из семейства куньих. Прозвище Хорь или Хорёк на Руси давали человеку не столько за внешнее сходство, сколько за характер — юркому, изворотливому, пронырливому, тому, кто умеет выскользнуть из любой передряги. Фамилия Хоревой (с ударным окончанием) значит «сын Хоря», «из рода Хоря» — и это самая прямая и частая версия происхождения.

Однако есть нюанс, который делает эту фамилию интереснее. Если ударение падает на первый слог — Хо́ревой, — то в основе может лежать не зверёк, а другое слово. В русских говорах «хорь» иногда называли не только животное, но и нечистую силу, домового или лешего — эвфемизм, чтобы не поминать вслух. В этом случае прозвище Хорь могло иметь охранительный смысл: так называли ребёнка, чтобы отвести от него сглаз или болезнь, как называли Волком, Медведем или Ненашевым. Правда, эта версия менее распространена и хуже подтверждена источниками — словари русских фамилий (например, работа Б. Унбегауна) склоняются к «звериному» корню.

Суффикс -евой (а не более привычное -ов или -ев) — это не ошибка и не украинизм. Хоревой стоит в ряду фамилий типа Борзой, Глухой, Кривой, где окончание прилагательного сохранилось в полной форме. Такие фамилии встречаются реже, чем на -ов, и часто указывают на более позднюю фиксацию или на происхождение из южнорусских и западнорусских областей, где полные прилагательные в фамилиях держались дольше. Сравните: в центральной России скорее появился бы Хорев (как Соколов или Зайцев), а Хоревой — вариант, закрепившийся, возможно, на Курщине, Орловщине или в казачьих землях.

Сословного барьера у фамилии нет. Хоревыми могли быть и крестьяне, и однодворцы, и мещане. Прозвище Хорь не считалось обидным — скорее метким, бытовым. В документах XVIII–XIX веков такая фамилия встречается нечасто, но стабильно: в ревизских сказках Воронежской губернии, в списках казаков Войска Донского. Известных носителей с громкой славой нет, но это обычная история для фамилии, которая вышла из прозвища, а не из имени святого или боярского рода.

Если коротко: Хоревой — фамилия-характеристика. Ваш предок, скорее всего, был человеком подвижным, с хитринкой, и окружающие это подметили. А редкая модель на -евой делает её заметной на фоне более массовых Хоревых и Хорьковых.