Фамилия Хороняк звучит остро, даже колко — и это не случайно. В её основе лежит украинское слово «хоронити», то есть прятать, скрывать. Реже — «хоронити» в значении «хоронить», погребать. Но в прозвищах чаще закреплялось первое: Хороняком могли назвать скрытного, нелюдимого человека, который «хоронится» от людей, или того, кто умел хорошо прятать вещи. В польском языке есть похожий глагол «chować» с теми же смыслами — прятать и хоронить, так что фамилия может быть связана и с западнославянскими говорами.

Суффикс -як — типичный для украинских и южнорусских фамилий. Он указывает на лицо по действию или характерному признаку: как Гуляк (от «гулять»), Кривляк (от «кривляться»), так и Хороняк — «тот, кто хоронится». Такие прозвища не были оскорбительными, скорее бытовыми, закреплявшими манеру поведения или род занятий. Интересно, что в некоторых диалектах «хороняка» могли назвать и сторожа, который прячет добро, или даже скупого человека, который «хоронит» деньги.

Географически фамилия Хороняк встречается в основном на западе Украины, особенно в Ивано-Франковской, Львовской и Тернопольской областях, а также среди потомков переселенцев в Сибири и на Дальнем Востоке. В России она редка, но фиксируется в единичных случаях, чаще — у людей с украинскими корнями. В польских записях XIX века встречается похожая фамилия Choronik, но Хороняк — более характерная для украинской ономастики.

В отличие от фамилий на -енко, которые массово давались по отцу, Хороняк — прозвищная фамилия, а значит, её носитель почти наверняка получил её от предка, который выделялся своим поведением или характером. Никаких данных о дворянском происхождении или принадлежности к духовенству нет — это фамилия крестьянская и казацкая, что подтверждается её распространением в сельских регионах Галиции.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Хорунжий, Хоренко — показывает, что корень здесь другой, не связанный с воинскими званиями. Хороняк стоит особняком: он не про должность, а про личное качество. Если ваш предок был Хороняком, скорее всего, он был человеком замкнутым или просто получил меткое прозвище от соседей, которое закрепилось за родом.