Фамилия Хоровы почти наверняка произошла от прозвища родоначальника, и в этом смысле она типична для русского именования, но вот сам корень у неё неожиданно многозначный. Чаще всего считается, что прозвище Хор получил человек, который либо пел в церковном или светском хоре, либо ловко и самозабвенно водил хоровод — в южных и западных говорах, да и в молдавском языке, слово «хора» означало именно танец-хоровод. Если ваш предок был певчим или душой деревенских гуляний, прозвище Хор закрепилось бы за ним быстро и естественно.

Но есть и менее очевидная, северная версия, которая меняет портрет предка. В архангельских говорах хорой называли некладеного, то есть некастрированного барана или оленя. Прозвище Хор (или Хора) в таком случае носило бы ироничный или предостерегающий оттенок: так могли окликнуть человека буйного, упрямого, несдержанного, с тяжёлым нравом. Похожая логика переноса «животного» качества на человека встречается во множестве русских прозвищ, так что эта версия ничуть не слабее «певческой».

Какая из них правдоподобнее для вашей семьи — зависит от географии. Если корни ведут на Русский Север, стоит присмотреться к «бараньей» версии; если фамилия бытует в средней полосе или на юге, вероятнее музыкально-танцевальная основа. Точное место и время возникновения фамилии сейчас установить сложно: процесс становления русских фамилий растянулся на несколько столетий, и без архивных документов по конкретной ветви мы можем говорить только о самой модели.

Сама модель, впрочем, предельно ясна. Суффикс -ов указывает на притяжательное значение: Хоров — это «сын Хора», «из рода Хора». Такой способ образования был самым массовым в XVI–XVII веках, когда фамилии закреплялись за крестьянскими и посадскими семьями. Таким образом, фамилия Хоровы — не книжная и не искусственная, а живая, прозвищная, и это делает её ценным памятником народной речи, сохранившим в себе сразу два разных мира: мир праздника, пения и пляски — и мир сурового северного быта с его меткими, грубоватыми характеристиками человека.