Фамилия Хорожев — редкий случай, когда основа не лежит на поверхности. В ней нет очевидного ремесла или имени, и это заставляет копать глубже. Словообразовательная модель проста: суффикс -ев указывает на принадлежность («чей?»), то есть Хорожев — сын или потомок человека по прозвищу Хорож. Вопрос в том, что значило это прозвище.

Самая правдоподобная версия ведёт к диалектному слову «хорожий». В южнорусских и украинских говорах так называли хорошего, добротного, красивого человека. Сравните с украинским «хоробрий» (храбрый) или «гарний» (хороший). Фамилия Хорожев, таким образом, могла означать «сын хорошего человека» или даже «сын Красавца» — прозвище давали по внешности или нраву. Эта версия поддерживается тем, что фамилия встречается в регионах, граничащих с Украиной, например в Курской и Белгородской областях.

Есть и другая, менее очевидная гипотеза. В некоторых говорах «хорожить» значило «чистить, скрести» — отсюда могло возникнуть прозвище для аккуратного или, наоборот, придирчивого человека. Но эта версия слабее: глагол редкий, а прозвища от него почти не образовывались. Более того, в ономастических словарях (например, у Б. Унбегауна) фамилия не фиксируется, что говорит о её локальном, а не общерусском характере.

Обратите внимание на написание: в дореволюционных метриках фамилию могли записывать через «о» (Хорожеев) или с одним «ж» (Хорозев). Это частая путаница для фамилий с неясной этимологией. Единственное, что можно сказать с уверенностью: фамилия не дворянская и не крестьянская в каком-то особом смысле — её носители были, скорее всего, государственными или помещичьими крестьянами из чернозёмной полосы.

Короче, если вы Хорожев, ваши предки жили на юге России, и прозвище им дали за добрую стать или пригожую внешность. Без красивых легенд, но с живым корнем.