Фамилия Хорцев звучит нечасто, и за ней скрывается не один, а как минимум два разных смысла. Основа у фамилии одна — личное именование Хорец, но вот его происхождение можно толковать по-разному.

Самая экзотическая версия отсылает к Сибири и Дальнему Востоку. Хорцами в старину называли представителей некоторых коренных народов этих земель. Если прозвище Хорец закреплялось за человеком, то лишь потому, что он выделялся из окружения: либо он сам был выходцем из такой этнической группы и жил среди русских, либо, наоборот, русский человек долго прожил среди хорцев и получил это прозвание от земляков. Такое объяснение правдоподобно там, где русские поселения соседствовали с инородческими.

Вторая версия ведет нас на Кавказ, к осетинскому слову «хорц» (или «хуарз») — «хороший». В этом случае именование Хорци (Хорец) — вариант имени или прозвища, которое давали человеку как пожелание добра или в знак его доброго нрава. Со временем это именование закрепилось в быту и перешло в фамилию.

Какая из версий верна для конкретной семьи, сказать трудно, но обе имеют право на существование. Словообразовательная модель проста: к основе Хорец добавили типичный русский суффикс -ев, который указывает на принадлежность: Хорцев — сын Хорца, потомок человека с таким прозванием.

Известные нам носители фамилии жили в разных концах страны. Хорцев Алексей Иванович, родившийся в 1897 году в Московской области, в селе Н. Белоомут Коломенского района, был портным-кустарем. Там же, в Н. Белоомуте, в 1902 году родилась Хорцева Клавдия Алексеевна, крестьянка. А Хорцев Илья Иванович, 1906 года рождения, происходил с хутора Старофилипповский Цимлянского района Ростовской области. Эта география — от Подмосковья до Дона — показывает, что фамилия не была привязана к одному региону, а встречалась в разных губерниях.