Фамилия Хорчев образована от прозвища Хорча, и в её основе лежит несколько разных, но одинаково правдоподобных версий. Самая распространённая гипотеза связывает прозвище с белорусским словом «хорт» — борзая собака. В этом случае имя Хорча относится к так называемым «профессиональным» именованиям: оно указывает на деятельность человека, который занимался уходом и разведением борзых. Такая версия выглядит особенно убедительной, если учесть, что на Руси псовая охота была делом знатным и требовала специальных людей при барских дворах.

Однако если фамилия произносится с ударением на втором слоге — Хорчев, — то на первый план выходит иная этимология. В этом случае в основе лежит диалектный глагол «харчать», который в вологодских и сибирских говорах означает «хрипеть». Соответственно, Хорчей (или Харчой) могли называть человека с хриплым, надорванным голосом. Это простое и живое прозвище легко закреплялось за человеком в быту, а потом переходило в фамилию.

Есть и третья версия, связанная с существительным «харч» — съестной припас, пища. Здесь прозвище Хорча мог получить либо любитель сытно покушать, либо, что интереснее, тот, кто заведовал кладовой или чуланом, где хранились харчи. Такая должность была не редкостью в богатых домах и монастырях, так что прозвище могло носить почти официальный характер. Наконец, на Руси был широко распространён глагол «харчить» — тратить, сорить деньгами. От него прозвище Хорча получал праздный человек, транжира, бросающий деньги на ветер.

Как видим, у фамилии Хорчев нет одного-единственного «правильного» толкования: она вобрала в себя и охотничий быт, и диалектную речь, и бытовые наблюдения за человеческими слабостями. Что объединяет все версии — это модель образования: от прозвища Хорча через притяжательный суффикс -ев к фамилии. Так потомок человека с этим прозвищем со временем и стал Хорчевым.