Фамилия Хорунжик — яркий пример того, как военная должность превратилась в наследственное родовое имя. В её основе лежит слово «хорунжий» — так в Польше и на землях Речи Посполитой (а позже и в Российской империи) называли знаменосца, офицера, отвечавшего за полковое знамя. В казачьей иерархии хорунжий был младшим офицерским чином, примерно соответствовавшим современному лейтенанту. Таким образом, первый носитель фамилии, скорее всего, либо сам занимал эту должность, либо находился на службе у такого офицера.

Ключевая особенность — суффикс -ик. Он типичен для украинской и белорусской ономастики и указывает на принадлежность или отношение. Если бы фамилия образовалась в великорусских землях, она, вероятно, звучала бы как «Хорунжев» или «Хорунжин». Суффикс -ик добавляет оттенок «младшего» или «подчинённого»: хорунжик — это не столько сам хорунжий, сколько его сын, помощник или человек из его команды. Такая модель словообразования (должность + -ик) встречается и в других фамилиях, например, Бортник или Пушкарик.

Географически фамилия Хорунжик прочно привязана к юго-западным регионам бывшей Российской империи — современной Украине, Беларуси, а также к казачьим областям (Кубань, Дон). В документах XIX века она встречается среди мещан и казаков Черниговской, Полтавской и Киевской губерний. Интересно, что в польской традиции фамилия могла писаться как Chorążyk, что звучит почти одинаково, но указывает на польское происхождение предка.

В отличие от многих «военных» фамилий, которые со временем потеряли связь с профессией, Хорунжик сохранила прямую и прозрачную этимологию. Это не метафорическое прозвище, а точный социальный маркер: предок человека с такой фамилией имел прямое отношение к знамени и военной администрации, а не просто носил оружие.