Фамилия Хотов напрямую рассказывает о том, кем был её первый носитель: человеком по имени Хот. Это мирское имя, а не календарное, то есть данное в быту, а не при крещении. В его основе — древнерусский глагол «хотеть». Звучит просто, но за этим стоит тёплый родительский посыл: так могли назвать долгожданного, выстраданного ребёнка, того, чьего появления на свет очень ждали и «хотели». По сути, имя Хот — это сжатое пожелание или констатация факта: «желанный», «любимый».

Подобная модель имянаречения была широко распространена на Руси. Родители нередко давали детям имена-обереги или имена-пожелания, вкладывая в них надежду на счастливую судьбу. Хот стоит в одном ряду с такими именами, как Ждан (от «ждать»), Любим, Бажен (от «бажать» — желать, хотеть). Все они подчёркивали эмоциональное отношение к новорождённому, и Хот здесь — не исключение, а яркий представитель этой группы.

Сама фамилия образовалась по стандартной для русских земель модели: к основе имени Хот добавили притяжательный суффикс -ов, который отвечал на вопрос «чей?». Таким образом, Хотов буквально означает «сын Хота», «ребёнок Хота». Со временем, когда имя вышло из обихода, а фамилия закрепилась за потомками, связь с первоначальным смыслом стёрлась, и теперь Хотов воспринимается просто как родовое имя.

Интересно, что имя Хот встречается в исторических документах, что подтверждает его реальное бытование, а не случайное совпадение. Например, в новгородских и псковских грамотах упоминаются люди с этим именем. Это говорит о том, что фамилия могла возникнуть независимо в разных регионах, но везде её носители происходили от предка, которого когда-то назвали желанным.

Стоит отличать фамилию Хотов от созвучной, но иной по происхождению фамилии Хоттов (с двумя «т»), которая связана с немецкой или прибалтийской традицией. Русская же фамилия с одной буквой «т» — чисто славянского корня и несёт в себе память о родительской любви и надежде, застывшую в веках.