Фамилия Хотева — женская форма, а её мужской вариант — Хотев. В основе лежит нецерковное, то есть мирское, имя или прозвище Хот. В древнерусском языке слово «хотеть» имело более широкий спектр значений, чем сейчас: «желать», «стремиться», «быть намеренным». Соответственно, Хотом могли назвать человека настойчивого, упорного в достижении цели или, наоборот, капризного — того, кто «чего хочу, то и делаю».

Модель образования простая: к основе Хот- добавили притяжательный суффикс -ев, означающий принадлежность. Хотев — буквально «сын Хота» или «человек из рода Хота». Такие патронимические фамилии на -ов/-ев — самый распространённый тип русских фамилий, и Хотева здесь не исключение.

Интересно, что имя Хот фиксируется в древних памятниках. Например, в новгородских берестяных грамотах встречается имя Хотен, а в былинах известен богатырь Хотен Блудович. Таким образом, корень фамилии уходит в допетровскую, даже домосковскую эпоху, когда личные имена из нарицательных слов были нормой. Фамилия Хотева — не про «хотение» в бытовом смысле, а про древнее прозвище, которое закрепилось за родом.

Регионально фамилия встречается в разных областях России, но прослеживается некоторая концентрация в северных и центральных губерниях — Архангельской, Вологодской, Костромской. Там дольше сохранялась традиция мирских имён, и фамилия могла возникнуть раньше, чем в южных регионах, где активнее шёл процесс заимствования церковных имён.

В современных базах данных фамилия Хотева не входит в число распространённых, но и редкой её не назовёшь. Она стоит в ряду таких же «однокоренных» фамилий, как Хотенов, Хотунцев, Хотяев — все они восходят к одному корню, но с разными суффиксами и окончаниями.