Фамилия Хотина в своей основе почти наверняка имеет прозвище Хотя, а вот о том, что именно оно означало, спорят до сих пор. Вопрос упирается в глагол: древнее «хоть» (от «хотеть») передавало сильное желание, и отсюда вырисовываются две разные картинки. Первая — прозвище для любителя, охотника до чего-либо, искусника: человека, который страстно хотел и умел добиваться своего. Вторая версия теплее и человечнее: Хотей могли назвать долгожданного, выстраданного ребенка, которого родители наконец дождались. Согласитесь, для семьи имя-прозвище в таком случае звучало не как характеристика, а как ласкательное пожелание.

Но есть и третий путь, который уводит нас в сторону от славянских корней. Фамилия Хотина вполне могла образоваться от имени Хотий — просторечного варианта греческого имени Фотий, что переводится как «светлый». Здесь стоит вспомнить митрополита Киевского и всея Руси Фотия, жившего в конце XIV — первой половине XV века. Он родился в греческом городе Монемвасия, отказался от светской жизни и отдал себя под духовное руководство старца Акакия, а затем по воле Константинопольского патриарха отправился служить в Москву. Святой застал город разоренным нашествием Едигея, а митрополичье хозяйство — запущенным, и принялся за его восстановление. Одной из главных его заслуг считают возвращение единства Русской Церкви: Литовская Митрополия, созданная по настоянию князя Витовта для южных и западных епархий, была упразднена в 1420 году.

Какая из версий правдоподобнее? Для фамилии Хотина, скорее всего, работает первая, «желательная» линия: основатель рода был человеком из простого сословия, и его прозвище Хотя — не книжное, а живое, бытовое. Имя Фотий в народной среде действительно превращалось в Хотия, но фамилии от него чаще встречаются в форме Фотин или Фотиев. А вот суффикс -ин в фамилии Хотина указывает на притяжательность: «чей?» — Хотин, то есть сын, потомок Хоти. Так что перед нами типичная русская фамилия, за которой стоит конкретный человек с прозвищем, отражающим либо его страстный характер, либо родительскую радость от его появления.