Фамилия Хозяевов — редкий пример того, как одно и то же слово может дать жизнь двум разным фамилиям, и путаница между ними возникает на уровне написания. В русской ономастике гораздо чаще встречается фамилия Хозяинов, образованная по стандартной модели от слова «хозяин» с помощью суффикса -ин. Вариант Хозяевов стоит особняком: в нём не один, а два суффикса — -ев и -ов. Такая конструкция почти всегда указывает на то, что основа фамилии — не прямое имя или прозвище, а отчество или прозвище отца, которое само было образовано от более древнего корня.

Скорее всего, в основе лежит прозвище Хозя. В русских говорах «хозя» могло означать не только уменьшительную форму от «хозяин», но и, например, опрятного, рачительного человека, который следит за порядком. От этого прозвища сначала возникло отчество Хозяев (чей сын? — Хозяев), а затем, по аналогии с другими фамилиями на -ов, к нему добавили ещё один патронимический суффикс — получился Хозяевов. Такая двойная фамилия — признак того, что она могла закрепиться в среде, где было много однофамильцев, и потребовалось дополнительное уточнение: не просто «сын Хозя», а «внук Хозя» или «из рода Хозяевых».

Второй возможный, но менее вероятный путь — происхождение от имени Хозей, которое в некоторых регионах считалось вариантом крестильного имени Харитон или Елисей. Но в этом случае форма Хозяевов была бы ещё более необычной, так как от полного имени обычно образовывали фамилию напрямую, без лишнего суффикса. Поэтому версия с прозвищем Хозя выглядит убедительнее.

Географически фамилия тяготеет к южнорусским и волжским областям, где диалектное «хозя» было в ходу. Встречается она редко, и носители, как правило, происходят из крестьянской или мещанской среды — дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. В документах XIX века можно найти написание Хозяевов через одно «о» в конце, но в современном русском языке ударение падает на второй слог: ХозЯевов.