Фамилия Хрипаков — наглядный пример того, как русская фамилия может вырасти из прозвища, данного по голосу или особенности речи. В её основе лежит слово «хрип» или глагол «хрипеть». Прозвище Хрипак (или Хрипач) могли дать человеку с хриплым, сиплым голосом, либо тому, кто постоянно кашлял или говорил с надрывом. В русских говорах «хрипак» — не просто обладатель хрипоты, а иногда и бранное слово для неудачника или задиры, но в основе всё та же физическая черта.

Фамилия образована по стандартной восточнославянской модели: к основе «Хрипак» добавили патронимический суффикс -ов, то есть «сын Хрипака». Это одна из самых распространённых схем для русских фамилий, особенно в северных и центральных регионах. Если бы форма была «Хрипакин», она указывала бы на мать (от женского прозвища Хрипака), но вариант на -ов говорит о мужском родоначальнике.

Интересно, что фамилия Хрипаков относительно редка, но имеет однокоренных «родственников»: Хрипунов, Хрипач, Хрипков. Разница в суффиксах показывает, где и как закрепилось прозвище. Например, Хрипунов — от «хрипун» (тот, кто хрипит), а Хрипаков — от «хрипак». В некоторых говорах «хрипак» могло означать не только голос, но и человека с больным горлом, что делало прозвище скорее медицинским, чем оскорбительным.

По сословному происхождению Хрипаковы — скорее всего, крестьянский или мещанский род. В XIX веке фамилия встречается в документах по Тверской, Ярославской и Вологодской губерниям. Никаких дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано, что соответствует её простонародному корню. В советское время фамилия не исчезла, но осталась малочисленной — в современных телефонных справочниках её носители встречаются точечно, без ярко выраженного гнезда.

Корень «хрип-» восходит к общеславянскому *xripъ, родственному литовскому skriupti (скрипеть, хрипеть). Это звукоподражательное слово, имитирующее сиплый звук. Так что, если вы Хрипаков, ваша фамилия хранит память о предке, которого окружающие запомнили по голосу — возможно, он был пастухом, кричавшим на всё поле, или просто человеком с неизменной хрипотцой.