Фамилия Хрипков — это классический пример того, как русская фамилия вырастает из прозвища, а не из крестильного имени. В её основе лежит личное прозвище Хрипок, которое давали человеку с больным горлом или неприятным, сиплым голосом. Суффикс -ок в прозвище выполнял уменьшительную или даже умилительную функцию, поэтому Хрипком могли звать не только взрослого, но и ребёнка, который часто болел или говорил невнятно. Потомки такого человека со временем стали писаться как Хрипковы, то есть «дети и внуки Хрипка».

Впрочем, происхождение прозвища не сводится к одной лишь физической особенности. Есть версия, что в его основу лёг диалектный глагол «хрипать» — то есть «болеть, хиреть, чахнуть». В этом случае Хрипком называли не столько за голос, сколько за общий болезненный вид: человека, который постоянно хворал, сох и слабел. Такая трактовка встречается в северных и сибирских говорах, где слово «хрипать» употребляли именно в значении «плохо себя чувствовать». Если принять эту версию, то фамилия Хрипков оказывается в одном ряду с такими «болезненными» фамилиями, как Хворов, Немогов или Хилков.

Отдельно стоит разобрать возможную связь с прозвищем Хрипун. В старину хрипуном называли не только человека с осипшим голосом, но и птицу — так в некоторых регионах именовали кречётку, степную птицу из семейства ржанковых. Если прозвище пошло от птицы, то Хрипуном могли наградить человека за внешнее сходство: длинноногого, худого, с резким крикливым голосом. Впрочем, эта версия менее правдоподобна: голосовая характеристика встречается в прозвищах гораздо чаще, чем зоологическая, и не требует такого сложного объяснения. К тому же фамилия Хрипков образована не от Хрипуна, а от более короткой формы Хрипок, что указывает на бытовое, ласкательное употребление.

Словообразовательная модель здесь простая и типичная для XVI–XVII веков: прозвище на -ок (Хрипок) → притяжательное прилагательное с суффиксом -ов (Хрипков) → фамилия. Такая схема была самой массовой в русской антропонимии, поэтому Хрипковы встречаются в разных регионах без явной географической привязки к одному уезду или губернии. Фамилия не дворянская и не редкая, но и не слишком частая — она сохранила свой «прозвищный» характер, не превратившись в искусственное книжное образование.

Итог прост: Хрипков — это потомок человека, которого окружающие знали как Хрипка. Был ли тот предок просто сиплоголосым или хронически больным, теперь уже не узнать, но само прозвище звучит живо и по-народному метко. Если ваша фамилия Хрипков, ваш род, скорее всего, крестьянский или посадский, а первый носитель прозвища выделялся среди соседей голосом — либо его болезненным тембром, либо громкостью, которая переходила в хрип.