Фамилия Хрипункова — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в её основу, сохранило прямую и почти осязаемую связь с внешностью или манерой поведения предка. Вопреки распространённому мнению, что фамилии часто скрывают тёмный смысл, здесь всё прозрачно: перед нами — потомок человека, которого в округе знали по голосу.

Разбираем по косточкам. В основе лежит прозвище Хрипунко, а оно, в свою очередь, образовано от нарицательного «хрипун» — так говорили про того, кто говорит хриплым, сиплым голосом. Суффикс -ун- в русском языке активно работал на создание имён по характерному действию: болтун, молчун, крикун. Хрипун — тот, кто постоянно хрипит, будь то из-за болезни, простуды на ветру или природной особенности голосовых связок. Прозвище это не было оскорбительным — скорее, метким и цепким, как и положено деревенскому именованию.

Сам суффикс -ко в прозвище Хрипунко — типичная уменьшительно-ласкательная или обиходная форма, распространённая в южнорусских и украинских говорах. Так могли звать не только взрослого мужчину, но и подростка, у которого ломался голос, или просто человека невысокого роста, но с густым басом. Со временем форма Хрипунко закрепилась как основное обиходное имя, вытеснив крестильное, и уже от неё пошла фамилия: Хрипунков — сын Хрипунка, а Хрипункова — жена или дочь.

Интересно, что фамилия не получила распространения в дворянской среде. Это чисто народное, крестьянское или мещанское именование, которое фиксировалось в переписных книгах и ревизских сказках. В них прозвище Хрипунко могло записываться как Хрипунков сразу, минуя промежуточную ступень, — так часто случалось, когда сын наследовал отцовское уличное имя.

Отдельного внимания заслуживает написание: в ряде документов встречается вариант Хрипунков, но форма Хрипункова с суффиксом -ов- и окончанием -а указывает на женскую линию или на фамилию в родительном падеже. В современном употреблении Хрипункова — это либо женщина, либо член семьи, где фамилия склоняется по мужскому образцу.

Однокоренные фамилии — Хрипунов, Хрипков, Хрипачев — разошлись по разным регионам, но все они ведут родословную от одного корня «хрип-». Если ваш предок носил такую фамилию, можно с высокой долей уверенности предположить, что он был человеком заметным, с характерной внешней чертой, которую не спрячешь за спиной. И хотя сейчас фамилия звучит необычно, за ней стоит живая история человека, чей голос когда-то выделял его из толпы.