Фамилия Хрипун напрямую связана с прозвищем, которое давали человеку с характерной особенностью голоса. В основе лежит существительное «хрипун» — так на Руси называли того, кто говорит хрипло, с надрывом или низким, грубоватым тембром. Смысл прозвища прост и прозрачен: оно фиксировало отличительную черту, по которой обладателя легко было узнать в толпе.

Сама фамилия образована по древней модели — от прозвища без добавочных суффиксов, то есть представляет собой чистую основу. Это указывает на то, что имя Хрипун закрепилось в качестве фамильного прозвания ещё в допетровскую эпоху, когда прозвища переходили к детям без изменений. Позже от этой основы возникли и другие фамилии, например Хрипунов, но форма Хрипун сохранила более архаичный вид.

Прозвище Хрипун встречается в русских документах уже в XV веке. В «Ономастиконе» С. Б. Веселовского упомянуты боярин Семен Иванович Хрипун и крестьянин Иван Васильевич Хрипун Аничков. Оба примера показывают, что прозвание бытовало в разных сословиях — и среди знати, и среди крестьян. Это говорит о его широком распространении и бытовой укоренённости, а не о книжном или искусственном происхождении.

Интересно, что в XIX веке слово «хрипун» получило второе дыхание, но уже в иной среде. В 1820–1830-х годах среди гвардейских офицеров вошло в моду говорить с нарочитой хрипотцой. Эта манера считалась признаком мужественности, брутальности и военного опыта. Современники иронично называли таких щёголей хрипунами, и это значение прочно закрепилось в языке той поры. Впрочем, к фамилии оно имеет лишь косвенное отношение: сама фамилия возникла раньше, а мода лишь оживила старое слово.

Если говорить о происхождении прозвища в XV веке, то версия о хриплом голосе остаётся основной. Альтернативные объяснения, например связь с профессией глашатая или военного, выглядят натянуто: слишком много разных людей могли получить такое прозвание по голосу. Куда правдоподобнее, что Хрипуном называли просто обладателя сиплого голоса — от природной особенности, болезни или привычки говорить на повышенных тонах.

Итак, фамилия Хрипун — редкий пример того, как прозвище пережило века и дошло до нас в первозданном виде, без суффиксальных наслоений. Она хранит память о человеке, чей голос когда-то выделял его среди окружающих.