Фамилия Хрипяков напрямую связана с прозвищем Хрипяк, которое давали человеку с хриплым, сиплым голосом. В основе лежит древнерусское слово «хрипун» — тот, кто говорит с хрипотцой. Такое прозвище было не оскорблением, а скорее меткой, отличительным знаком: по голосу человека легко узнавали в толпе, поэтому именование быстро приживалось и передавалось дальше.

Сама форма Хрипяк — это уменьшительно-пренебрежительный вариант от «хрипун» или «хрипатый». Суффикс -як в русских прозвищах встречается часто и обычно указывает на характерную черту: Гуляк, Добряк, Кривляк. Хрипяк, соответственно, — «тот, кто хрипит». От этого прозвища по стандартной модели образовали фамилию: Хрипяк + ов = Хрипяков, то есть «сын Хрипяка». Такая схема — самая распространённая в русских фамилиях, и здесь она работает без натяжек.

Интересно, что однокоренные фамилии — Хрипунов, Хрипаков, Хрипачев — встречаются в документах с XVI века, особенно в северных и центральных русских землях. Хрипяков мог возникнуть параллельно в разных местах, потому что прозвище было «говорящим» и не привязывалось к конкретной местности. В писцовых книгах и переписях такие имена фиксировали за крестьянами и посадскими людьми, но носителями могли быть и служилые люди — голос, сорванный на командах или в походах, тоже давал повод для прозвища.

Точное время появления фамилии Хрипяков назвать сложно: процесс шёл постепенно, где-то прозвище закрепилось за потомками уже в XVII веке, где-то — позже. Сама фамилия — живой памятник народной наблюдательности: предки подмечали в человеке самое заметное и делали это его именем на поколения вперёд. Если ваш предок носил прозвище Хрипяк, он, скорее всего, был человеком с характерным, запоминающимся голосом — и это единственная ниточка, которая тянется из прошлого к современным носителям фамилии.