Фамилия Хрисанфовы — одна из тех, что сразу выдают церковные корни. В её основе лежит крестильное мужское имя Хрисанф, которое пришло в русский язык из греческого, где chrysanthos означает «златоцветный» или «золотой цветок». Имя это было редким даже в среде духовенства, хотя и встречалось в святцах: память святых Хрисанфа и Дарии отмечается 19 марта (1 апреля по новому стилю). Популярности в народе оно не получило из-за непривычного звучания, поэтому и фамилия, образованная от него, осталась штучной, не массовой.

Модель образования стандартная для русских фамилий XIX века: к основе имени Хрисанф добавили суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — сын Хрисанфа). Форма Хрисанфовы — это множественное число, которое в бытовом и официальном обиходе закрепилось за целым родом. Интересно, что вариант Хрисанфов и Хрисанфова встречаются, но именно форма «Хрисанфовы» подчёркивает семейную, родовую общность, а не индивидуальную фамилию одного человека.

География фамилии узкая. По данным переписей и метрических книг, Хрисанфовы чаще всего фиксировались в центральных губерниях России — в Тверской, Ярославской, Костромской, а также в Поволжье. Встречаемость крайне низкая, что делает фамилию хорошим маркером для генеалогического поиска: если ваши предки Хрисанфовы, то велика вероятность, что они происходят из среды сельского или городского духовенства. Именно в этой среде было принято давать детям «цветочные» имена из святцев (Хрисанф, Иакинф, Анемподист), которые потом переходили в фамилии.

В отличие от фамилий на -ский, которые часто получали выпускники семинарий по названиям сёл, Хрисанфовы — типичная «отчество»: её дали по имени отца, а не по месту службы или учёбы. Это значит, что предок-основатель рода, скорее всего, сам носил имя Хрисанф, и был, вероятно, священником или дьячком. Если фамилия не была изменена при записи в ревизские сказки, она сохранила первоначальную, «досеминарскую» форму.

Встречаются редкие варианты написания — Хрисанфовы с двумя «ф» или через «в» (Хрисанфовы), но это уже искажения при переписи или ошибки писарей. Для исследователя фамилия Хрисанфовы — благодарный материал: она не размыта по стране, имеет чёткую профессиональную привязку и не даёт простора для альтернативных, «бытовых» толкований. Никакого отношения к золоту или цветам в бытовом прозвище эта фамилия не имеет — только книжное, церковное происхождение.