Фамилия Хрисантов — одна из тех, что сразу выдают церковное происхождение. В её основе лежит полное крестильное имя Хрисанф, которое пришло в русский язык из греческого и означает «златоцветный», «золотой цветок» (от chrysos — золото и anthos — цветок). В святцах имя встречается редко, поэтому и фамилия, образованная от него, не относится к числу массовых.

Модель образования здесь классическая для русских фамилий XIX века: к основе имени Хрисант (усечённая форма от Хрисанф) добавили суффикс -ов. Притяжательный суффикс -ов указывает на принадлежность: Хрисантов — буквально «сын Хрисанфа» или «из семьи Хрисанфа». Такая схема была типична для духовенства и купечества, где полные церковные имена часто становились основой для фамилий.

Интересная деталь: в отличие от фамилий вроде Иванов или Петров, где имя-основа было повсеместным, Хрисантов могло указывать на конкретного священника или монаха, носившего это редкое имя. В среде духовенства фамилии нередко давались по имени отца, особенно если тот служил в храме. Поэтому предок-носитель фамилии Хрисантов, скорее всего, был либо сыном священника по имени Хрисанф, либо сам получил фамилию в семинарии по имени своего наставника.

Из-за редкости имени Хрисанф фамилия географически не получила широкого распространения. Её можно встретить в центральных областях России, в Поволжье и на Урале, но численно она всегда оставалась небольшой. Встречается также вариант Хрисанфов, где сохранена полная форма имени, но он ещё более редок.