Фамилия Християн — редкий случай в русском ономастиконе. В отличие от массовых фамилий на -ов/-ев или -ин, она сохраняет исходную форму личного имени без типичных русских суффиксов. Это указывает на то, что перед нами не патроним (сын Християна), а скорее прозвище или фамилия, закрепившаяся в той среде, где имя не переоформляли по славянской модели.

Основа фамилии — каноническое мужское имя Христиан (от греческого Χριστιανός — «последователь Христа»). В русской традиции имя бытовало в двух вариантах: полный церковный Христиан и народный, упрощённый Християн (с ударением на второй слог). Именно второй вариант лёг в основу фамилии. В документах XVII–XVIII веков встречаются записи «Християн Иванов сын» — то есть имя ещё не стало фамилией, а указывало отчество.

Суффикса в фамилии нет — это так называемая «нулевая» модель, когда фамилией становится само имя в именительном падеже. Такие фамилии характерны для южных и западных регионов Российской империи, особенно для украинских и белорусских земель, где под влиянием польской ономастики фамилии могли оканчиваться на согласный без добавления -ов. Например, фамилии Иван, Павел, Степан в таком виде фиксируются на Волыни и Подолье. Вероятно, и Християн — из того же ареала.

Есть и вторая, менее вероятная версия: фамилия могла возникнуть из прозвища Християн, которое давали человеку, отличавшемуся набожностью или принявшему крещение позже других. Но в этом случае мы бы ожидали большего числа упоминаний в духовном сословии, чего нет.

В современной России фамилия Християн встречается крайне редко — в основном на юге страны и в центральных областях. Носителей так мало, что фамилия не попала в основные справочники русских фамилий (Унбегаун, Никонов). Это не случайность: имя Христиан в России никогда не было частотным, а его народная форма Християн и вовсе вытеснена более привычным вариантом Кристиан (через западноевропейское посредство).

Таким образом, фамилия Християн — архаичный след прямого заимствования греческого имени без переработки в патроним. Предки носителя, скорее всего, были крестьянами или мещанами из западнорусских губерний, где фамилии такого типа были нормой.