Фамилия Хрунаков — одна из тех, где сразу бросается в глаза нехарактерный для славянских фамилий корень. Основа «хрун-» встречается редко, и это главная загадка для того, кто хочет узнать о происхождении. Сама модель образования проста и типична: суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?»), плюс основа, которая, скорее всего, была прозвищем. Фамилию могли дать по отцу: Хрунак — сын Хрунака.

Самая правдоподобная версия связывает фамилию с диалектным словом «хрун» или «хруня». В южнорусских и украинских говорах так называли неопрятного, небрежного человека, неряху. Слово звукоподражательное, могло относиться и к тому, кто хрюкает или чавкает. В этом случае прозвище Хрунак — человек с такой манерой поведения — давали с иронией или осуждением. Позже оно закрепилось как фамилия, потеряв оценочный смысл.

Есть и менее очевидная версия — от имени собственного. В старых польских и западнорусских документах встречается имя Хрун, которое могло быть производным от крестильного имени Хрисанф (через народное Хрисан). Если это так, то Хрунак — уменьшительная форма, а Хрунаков — потомок этого Хрунака. Версия слабее, потому что имя Хрун почти не фиксируется в массовых источниках, в отличие от диалектного слова.

Географически фамилия тяготеет к югу России и Украине. Встречается в Курской, Воронежской, Ростовской областях. Это косвенно подтверждает первую версию: именно в этих краях бытовало слово «хрун». В северных и центральных регионах фамилия редка.

Интересная деталь: в написании иногда путают Хрунаков и Хруняков. Вторая форма могла возникнуть от того же корня, но через вариант «хруня» — более мягкое прозвище. Разница в суффиксе (-ак против -як) часто зависела от местного говора. Так что Хрунаков и Хруняков — не разные фамилии, а фонетические братья, разошедшиеся по документам.