Фамилия Хрустенко — одна из тех, где ясна словообразовательная модель, но неочевидно, что стоит в её основе. Формально это типичная украинская фамилия на -енко, которая в XVII–XVIII веках обозначала сына или потомка человека, названного в корне. То есть Хрустенко — буквально «сын Хруста» или «потомок Хруста». Но кто такой Хруст?

Здесь возможны два основных объяснения, и оба укладываются в логику прозвищ. Первое — звукоподражательное. В русских и украинских говорах «хруст» — это треск, лёгкий хруст (например, хруст снега, сухой ветки). Человек мог получить прозвище Хруст за манеру ходить, за голос или за привычку хрустеть суставами. Такие прозвища по физическим особенностям давали охотно, и они легко закреплялись.

Второе, не менее вероятное — связь с диалектным словом «хруст» в значении «хлеб», «корка», «сухарь». В некоторых говорах «хрустом» называли чёрствый хлеб или остатки еды. Прозвище Хруст мог получить либо пекарь, либо тот, кто торговал хлебом, либо просто человек, которого дразнили за любовь к хрустящей корочке. В пользу этой версии говорит то, что фамилии, образованные от названий еды, встречаются сплошь и рядом (Калач, Блин, Корж, Сухарь).

Географически фамилия Хрустенко распространена в центральной и восточной Украине, реже — в южных областях России. Встречается и вариант Хруст, без суффикса, но он гораздо реже. Среди однокоренных — Хрустиков, Хрущёв. Последний, кстати, происходит от того же корня «хруст», но с другим суффиксом, так что Хрустенко и Хрущёв — дальние «родственники» по прозвищу.

Иными словами, предок носителя фамилии Хрустенко — скорее всего, человек с заметной чертой (хрустел) или же связанный с хлебом. В любом случае, прозвище было бытовым, без претензий на знатность. Сословная принадлежность у таких фамилий обычно крестьянская или казацкая, но точных данных по конкретной ветви без генеалогического поиска не восстановить.