Фамилия Хрустов — это классический пример русской фамилии, рождённой из прозвища. В её основе лежит слово «хруст», которое образовано от глагола «хрустеть», то есть издавать характерный звук при сдавливании или разжёвывании. Такого человека, как правило, прозвали за манеру громко есть — постоянно что-то хрустело за щекой, — либо за то, что у него сами по себе хрустели суставы. Прозвище Хруст закреплялось за носителем, а его потомки уже получали отчество-фамилию Хрустовы: по модели «чей сын?» — Хрустов.

Модель образования здесь простая и очень распространённая: суффикс -ов присоединялся к основе прозвища, указывая на принадлежность роду. Это типичный для XV–XVII веков способ, когда крестьянские и посадские семьи обзаводились постоянными фамилиями. Интересно, что в говорах слово «хруст» имело и дополнительные оттенки: так могли назвать человека с хрупким телосложением, ломкого, «рассыпчатого» — от того же звукоподражательного корня. Поэтому не стоит исключать, что прозвище описывало не только привычку есть, но и внешность или характер.

Точное место и время возникновения фамилии Хрустов назвать сложно — процесс формирования фамилий шёл неравномерно, где-то раньше, где-то позже. Но сам факт, что фамилия сохранилась и бытует, говорит о её давних корнях в славянской среде. Однокоренные фамилии — Хруст, Хрустков, Хрустиков — встречаются в разных областях, что подтверждает народное происхождение, а не книжное или искусственное. В документах фамилия попадается в переписях и метрических книгах, но специальных генеалогических исследований по ней не проводилось, поэтому говорить о конкретных известных носителях или дворянских ветвях преждевременно.

Если сравнивать с другими фамилиями на звукоподражательной основе — например, Шелестов или Шуршавин, — то Хрустов выделяется своей конкретикой: она сразу рисует бытовую сцену. Это не абстрактное качество, а живая деталь из жизни предка. Так что, нося фамилию Хрустов, можно быть уверенным: ваш далёкий предок был человеком заметным — его слышали за столом или в избе задолго до того, как он сам заговаривал.