Фамилия Хухарева образована от прозвища Хухарь, и в её основе лежит целый веер диалектных значений, каждое из которых по-своему объясняет характер или занятие предка. Самая правдоподобная версия связывает прозвище с диалектным глаголом «хухорить», то есть «молоть». В этом случае Хухарь — «профессиональное» именование мельника, человека, чья работа напрямую связана с помолом зерна. Такие прозвища по ремеслу были широко распространены и легко закреплялись за родом.

Однако у слова «хухарь» есть и другие, менее «производственные» значения. В ряде говоров бытовал глагол «хухрить» — «клочить, взлохмачивать». Отсюда Хухарем могли прозвать неряху, растрепу или, наоборот, щеголя, который слишком много внимания уделял своему внешнему виду. Эта версия рисует портрет человека с яркой, возможно, небрежной внешностью, который выделялся среди односельчан.

Третья, менее очевидная, но тоже возможная трактовка ведёт к глаголу «хухать» — «дышать, дуть теплом». Если принять эту версию, то прозвище Хухарь получает человек с тёплой душой, добрый и отзывчивый, от которого буквально веет заботой. Такое именование скорее отражает внутренние качества, чем род занятий.

Сама фамилия построена по классической русской модели: к основе Хухарь добавился патронимический суффикс -ев, указывающий на принадлежность потомку человека по имени или прозвищу Хухарь. Форма Хухарева — женский вариант фамилии, который в старину означал «дочь или жена Хухарева». Мужской вариант, Хухарев, фиксирует прямую линию наследования от родоначальника. Стоит отметить, что фамилии с суффиксом -ев, а не -ов, часто указывают на мягкую основу прозвища, что полностью соответствует форме Хухарь. Таким образом, потомок человека с прозвищем Хухарь, кем бы он ни был — мельником, щеголем или добряком, — со временем получил фамилию, которая сохранила память о его предке.