Фамилия Хухрева — женская форма фамилии Хухрев, а та, в свою очередь, образована от прозвища или нецерковного имени Хухрь. В русской ономастике это довольно редкий случай, когда основа фамилии восходит к слову с неочевидной, но вполне реконструируемой семантикой. Модель образования типична для северных и центральных регионов России: суффикс -ев (фонетический вариант -ов после мягкого согласного) указывает на принадлежность «сын Хухря» или «из дома Хухря».

Корень «хухр-» в русских говорах имеет несколько значений, и чтобы понять, какое из них легло в основу фамилии, стоит заглянуть в диалектную лексику. В архангельских и вологодских говорах «хухря» — это неряшливый, неопрятный человек, растрёпа. В то же время в рязанских и тамбовских диалектах «хухрить» означает «хитрить, лукавить», а «хухря» — плут или пройдоха. Третья версия, менее распространённая, связывает слово с «хухры-мухры» — обозначением пустяков, мелочей или неразберихи. Таким образом, прозвище Хухрь могло получить либо небрежный в одежде человек, либо хитрец, либо просто чудаковатый, несерьёзный тип.

Интересно, что фамилия Хухрев (и Хухрева) практически не встречается в дворянских родословных книгах и в списках духовенства. Это указывает на её крестьянское или посадское происхождение: скорее всего, предки носительницы фамилии были государственными или помещичьими крестьянами, возможно, из северных уездов, где фамилии на -ев и -ов закрепились позже, чем в центральной России. Встречаемость фамилии сегодня невысока, и её ареал тяготеет к Вологодской, Костромской и Кировской областям — регионам, где сохранялись архаичные диалектные слова.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Хухрин, Хухров) показывает, что модель на -ев для этой основы — самая распространённая, что косвенно подтверждает мягкий вариант исходного прозвища (Хухрь, а не Хухра или Хухро). Для носительницы фамилии это означает, что её предки были людьми с ярко выраженной внешней или поведенческой чертой, которую окружающие закрепили в прозвище, а уже в XIX веке это прозвище стало официальной фамилией.