Фамилия Хутор — редкий случай, когда географический термин стал фамилией без привычных суффиксов-переходников. В большинстве русских фамилий на -ов, -ин или -ский основа превращается в притяжательное прилагательное: Хуторов означало бы «сын человека с хутора». Но форма Хутор — чистая, «голая» основа. Такие фамилии чаще встречаются на Украине и в Белоруссии, где прозвища и названия по месту жительства нередко оставляли без изменений (Скорик, Коваль, Гай). Хутор, скорее всего, закрепилась как прозвище за человеком, который жил на хуторе — отдельном крестьянском хозяйстве вне деревни.

Хутор в Российской империи — не просто «маленькое село». Это была форма землепользования, особенно распространённая после реформы Столыпина: крестьянин выделялся из общины, получал надел и строил усадьбу отдельно. Прозвище Хутор мог получить как зажиточный хозяин, ушедший на отруб, так и, наоборот, бедный переселенец, живший на отшибе. В южных губерниях (Кубань, Дон, Харьковщина) хутора были основной формой расселения казаков и иногородних, поэтому фамилия Хутор там встречается чаще.

Слово «хутор» — не исконно русское. Лингвисты выводят его из древнегерманского *huda- (жилище, укрытие), через посредство польского или литовского языков. В польском chutor означает «усадьба», в украинском — «отдельное хозяйство». В русские говоры слово вошло относительно поздно, не раньше XVI–XVII веков, что говорит о молодости фамилии: она не могла возникнуть раньше, чем сам термин закрепился в народной речи.

Встречаются и варианты написания: Хуторь, Хуторок, Хуторенко. Но именно Хутор — самая лаконичная форма, без уменьшительных суффиксов. Если перед вами предок с такой фамилией, ищите его корни в местах, где хуторское хозяйство было нормой: на юге России, в Слобожанщине или в Белорусском Полесье. В центральных губерниях, где преобладали деревни и сёла, фамилия почти не встречается.