Фамилия Хвалиба — один из тех редких случаев, когда прозвище, лёгшее в основу, буквально «говорит само за себя». Её происхождение прозрачно: это сложение двух древнерусских основ — «хвали» (от глагола «хвалить») и «ба». Вторая часть восходит к слову «баять» — говорить, рассказывать, сказывать. Таким образом, Хвалиба — это «тот, кто хвалит, рассказывая», или, проще говоря, краснобай, льстец, человек, умеющий приукрасить речь похвалой.

Модель образования характерна для древних славянских прозвищ-композитов, которые нередко давались по яркой поведенческой черте. В старину таких людей могли называть иронично, в насмешку над чрезмерным славословием, или же — как мастера на торжественных застольях, умеющего «сказать доброе слово». В отличие от фамилий на -ов или -ин, которые оформлялись через притяжательность («чей сын?»), Хвалиба застыла в своей первоначальной форме, как и её «родственники» — Гуляй-Рига, Несмеяна, Упырь Лихой. Это указывает на то, что фамилия могла закрепиться в среде, где прозвище не требовало дополнительного суффикса, возможно, в южнорусских или белорусских говорах, где такие конструкции встречаются чаще.

Никаких сведений о географической концентрации носителей фамилии Хвалиба в открытых источниках нет — это редкая, почти штучная фамилия. Можно предположить, что её носители — выходцы из крестьянской или посадской среды, где прозвища были живыми и меткими. В дворянских родословных книгах она не зафиксирована, что неудивительно: фамилия, прямо указывающая на «хвастуна» или «говорливого человека», вряд ли была желанной для официального закрепления в высших сословиях.

Словообразовательный разбор подсказывает, что ударение, скорее всего, падает на первый слог — Хвáлиба, хотя в разговорной речи возможны варианты. Если сопоставлять с однокоренными фамилиями (Хвалько, Хвалин, Хвалиев), то Хвалиба стоит особняком: она не перешла в типовую патронимическую форму, а сохранила архаичную конструкцию, что делает её ценным свидетельством живой народной ономастики XVI–XVII веков.