Фамилия Хворощина — яркий пример того, как прозвище, данное по месту жительства или характерной черте ландшафта, закрепилось в родовом имени. В её основе лежит слово «хворост» — сухие, упавшие ветки, мелкие кустарники, валежник. В древнерусских говорах «хвороща» или «хворощина» означала место, поросшее кустарником, хворостяную заросль. Так могли прозвать человека, жившего у такого леска или на расчищенном от кустарника участке земли. Есть и другая, менее вероятная версия: в некоторых диалектах «хвороща» — это вид ивы или ракиты, и фамилия могла указывать на того, кто заготавливал хворост для плетня или печи. В любом случае, основа прозрачна и связана с природой и бытом.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Хворощина — буквально «чей?» — жена или дочь Хворощи, то есть человека по прозвищу Хвороща. Такая модель типична для северных и центральных русских областей, где фамилии на -ин часто образовывались от прозвищ и личных имён, оканчивающихся на -а или -я. Сама форма Хвороща — это не имя, а прозвище, которое могло быть как нейтральным (по месту), так и ироничным (например, для сухопарого, худого человека, который как хворостина).

Интересно, что фамилия Хворощина — редкая и локальная. Она не встречается в больших городах и не относится к числу распространённых дворянских. Скорее всего, её носители — выходцы из крестьян или однодворцев южнорусских губерний (Курской, Орловской, Воронежской), где слово «хворост» и производные от него в ходу до сих пор. В дореволюционных метрических книгах эта фамилия фиксируется именно в сёлах, а не в уездных центрах, что подтверждает её «географическое» происхождение: человеку дали прозвище по урочищу, а потом оно стало фамилией его потомков.

В написании возможна путаница: некоторые носители могли записываться как Хворостина (от «хворостина» — прут). Но Хворощина — более архаичная форма, сохранившая древнюю основу с суффиксом -щ-, который в русских говорах часто обозначал совокупность (ср. «роща» от «рослый», «пуща» от «пустой»). Так что фамилия эта — не про отдельную ветку, а про целый кустарниковый массив, за которым когда-то закрепилось прозвище её первого носителя.