Фамилия Хворовы — классический пример русского «охранительного» прозвища, которое родители давали ребенку не в обиду, а с тайным умыслом. В основе лежит слово «хворь», то есть «болезнь, недуг». Казалось бы, зачем называть сына Хворем? В старину верили: если наречь младенца неблагозвучным именем, злые духи не позарятся на него и не нашлют настоящую болезнь. Надеясь вырастить крепкого и здорового мальчика, его нарочно «обзывали» Хворем — такова была логика оберега.

Модель образования проста и прозрачна: прозвище Хворь, Хворой или Хворый дало основу, к которой добавился стандартный патронимический суффикс -ов. Это значит, что старший в роду, которого все знали под этим прозвищем, стал родоначальником фамилии, а его потомки уже писались как Хворовы. Судя по суффиксу, фамилия оформилась в центральных русских землях, где притяжательные формы на -ов были основным способом закрепить родовое имя.

Слово «хворь» в народной речи было живым и емким. Оно породило множество пословиц, которые отражают отношение к болезни: «Барская хворь — мужицкое здоровье», «И скоро, да хворо (сделано)», «Хворого пост, а пьяного молитвы до Бога не доходят». Эти поговорки показывают, что хворь воспринималась не как рок, а как бытовая напасть, которую можно перехитрить или перетерпеть. Поэтому и прозвище не несло уничижительного оттенка — скорее, оно звучало как оберег от напасти.

Интересно, что фамилия сохранила архаичное звучание: в современном языке мы чаще говорим «хвороба» или «заболевание», а вот «хворь» осталась в основном в диалектах и фольклоре. Эта архаичность — дополнительный маркер древности прозвища. Родственные фамилии — Хвориков, Хворев, Хворовский — встречаются реже, что делает Хворовых носителями довольно редкого именования.

Точное место и время возникновения фамилии назвать сложно: процесс закрепления прозвищ в фамилии растянулся на несколько столетий, с XV по XVII век. Но сам факт, что фамилия дошла до наших дней, говорит о том, что род сумел укорениться и разрастись. Хворовы не ведут происхождение от знатного рода или известного исторического деятеля — их история типична для миллионов крестьянских и посадских семей, где личное прозвище становилось родовым знаком на века.