Фамилия Хворостина образована от прозвища Хворост. В его основе лежит нарицательное слово со значением «сухие, отпавшие тонкие сучья, ветви». Однако прозвище могло указывать и на внешность — так нередко называли высокого, худощавого человека, чем-то похожего на сухой прут. Менее очевидная, но вполне реальная версия связывает прозвище с ремеслом: хворостом в некоторых говорах называли особый вид печенья, поэтому Хворостом могли прозвать искусного пекаря, повара или продавца выпечки. Какая из версий верна для конкретного рода, сказать сложно, но все они укладываются в логику народных прозвищ.

Сама форма фамилии заслуживает отдельного внимания. Хворостина — это не классическая патронимическая модель на -ов/-ев, а притяжательное прилагательное с суффиксом -ин. Такие фамилии образовывали от прозвищ и имён, оканчивающихся на -а или -я, а также от слов женского рода. Здесь основа — Хвороста, уменьшительно-ласкательная форма того же прозвища Хворост. То есть фамилия буквально отвечает на вопрос «чей ты?» — сын Хворосты. Такая модель широко бытовала в северорусских и центральных регионах, где притяжательные формы на -ин встречались чаще, чем на юге.

Интересно, что в русских говорах слово «хворост» имело и переносные значения: так могли сказать о тощем, долговязом человеке, а иногда и о бойком, пронырливом — «хворост» как синоним «шельмы» или «пройдохи». Это расширяет круг возможных значений прозвища: предок мог получить его не только за внешность или профессию, но и за характер.

Представитель рода Хворостиных может по праву гордиться своей фамилией как ценным источником семейной истории. Передаваясь из поколения в поколение, она по сей день хранит память о происхождении индивида. Прозвище Хворост закрепилось за человеком как наиболее употребительное именование, а со временем легло в основу фамилии. Потомок человека, обладающего прозвищем Хворост, со временем получил фамилию Хворостина — и через неё мы можем хотя бы отчасти представить, каким был тот самый первый носитель: сухощавый ли, шустрый ли, а может, мастер на всю округу по хрустящему лакомству.