Фамилия Хворостинов образована от прозвища или нецерковного имени Хворостина. В русской традиции так могли назвать человека высокого и худого, «сухого», как хворостина. Слово «хворостина» в прямом смысле означало тонкий сухой прут, ветку, и прозвище давали либо по внешнему сходству, либо по роду занятий — например, тому, кто заготавливал хворост или плёл из него изгороди.

Суффикс -ин указывает на притяжательную модель: Хворостинов буквально значит «сын Хворостины» или «принадлежащий Хворостине». Такая модель типична для фамилий, образованных от основ на -а/-я, и встречается реже, чем фамилии на -ов/-ев, — это уже деталь, которая выделяет Хворостиновых среди более массовых «овских» фамилий.

С точки зрения географии, фамилия не является исключительно локальной. Она встречается в центральных и южных областях России, где слово «хворостина» было в ходу. В старинных документах, например, в писцовых книгах XVI–XVII веков, можно найти упоминания крестьян и посадских людей с таким прозвищем, хотя массовой знатной ветви Хворостиновых не сложилось — в отличие от князей Хворостининых, чья фамилия имеет другую основу и связана с топонимом Хворостин или названием местности.

Иногда фамилию путают с Хворостининым, но это разные роды. Хворостиновы — это, как правило, крестьянские или мещанские семьи, а Хворостинины — старинный дворянский род, ведущий начало от князей. Если ваш предок носил фамилию Хворостинов, скорее всего, он был простым человеком, которого в быту прозвали за худобу или за работу с хворостом.