Фамилия Кикош — редкий пример, где за коротким звучанием скрывается сразу несколько совершенно разных историй. Разобраться, какая из них верна, можно только через географию и говоры, поэтому начнём с самого правдоподобного объяснения.

По одной из версий, прозвище Кикош дали человеку с яркой внешностью. В основе лежит слово «кика» (или «кичка») — старинный женский головной убор с рогами, который носили замужние крестьянки. Но в говорах у этого слова были и другие значения: так называли дымовую трубу соляной варницы, а в переносном смысле — долговязого мужчину («Торчит, что кичка на варнице») или полную женщину («Расселась, как кичка»). Значит, предок Кикош мог выделяться ростом, статью или манерой держаться. В некоторых диалектах «киканом» называли щенка — тогда прозвище могло относиться к молодому или суетливому человеку.

Словообразовательная модель здесь нестандартная: суффикс -ош встречается в русских фамилиях редко (сравните с Голощёков, где основа другая). Это указывает на прозвищное, а не патронимическое происхождение — фамилия образована напрямую от уличного имени, без отчества.

Вторая гипотеза выводит фамилию за пределы славянского мира. Венгерское kikötő — «гавань, пристань», а kikötés — «условие, уговор». Если предок был из Закарпатья или имел дело с речным транспортом, прозвище Кикош могло означать «пристанский», «портовый работник». Третья версия — эстонский kikas («петух»). Для прибалтийских губерний это звучит естественно: прозвище по птице (драчливый, горластый, ранний) давали часто.

Какой вариант выбрать? Для русского северо-запада и Поволжья логичнее первая версия — от «кики» с её бытовыми смыслами. Для западных и прибалтийских регионов — венгерская или эстонская основа. Единого корня у фамилии нет: Кикош — это омоним, который возник независимо в разных языковых средах.