Фамилия Кикот — одна из тех, где за коротким звучанием скрывается сразу несколько версий происхождения, и ни одну из них нельзя отбросить без разбора. Самая прямая и прозрачная гипотеза ведёт к болгарскому слову «кикот» — «смех, хихиканье, насмешка». Прозвище Кикот могли дать человеку весёлому, склонному к шуткам или, напротив, колкому на язык. Эта версия хорошо объясняет, почему фамилия встречается и у южных славян, и на русских территориях, куда она могла попасть вместе с переселенцами.

Вторая версия отсылает к польскому слову kikut — «культя». В этом случае прозвище указывало на физический недостаток: человека, потерявшего руку или ногу, могли прозвать Кикотом. Такие прозвища были распространены в крестьянской среде, где увечье сразу бросалось в глаза и становилось бытовой меткой. Версия правдоподобна, но требует уточнения: фамилия с таким корнем встречается реже, чем производные от «смеха», и чаще фиксируется в западных регионах.

Третья версия связывает фамилию с русским глаголом «кикать» — кричать, подражая птице, или издавать резкие звуки. Если исходить из неё, прозвище Кикот мог получить либо зазывала, либо человек с громким, неприятным голосом. Однако эта гипотеза слабее двух первых: глагол «кикать» малоупотребителен и не дал устойчивых прозвищ в известных ономастических источниках.

Словообразовательно фамилия относится к типу бессуффиксных — прозвище перешло в фамилию без изменений, что характерно для украинской, белорусской и южнорусской традиции. Встречается вариант с окончанием -ов (Кикотов), но основная форма — Кикот. Географически фамилия рассеяна: её носители есть в Болгарии, Польше, на западе Украины и в южных областях России. Точных данных о сословной принадлежности предков нет, но прозвищный характер фамилии указывает на крестьянскую или казачью среду, где такие меткие уличные клички закреплялись за родом.