Фамилия Кирдяпкина — женская форма фамилии Кирдяпкин, и чтобы понять её происхождение, нужно разобраться с мужским вариантом. В основе лежит прозвище Кирдяпка, которое звучит необычно даже для русского уха. Скорее всего, оно образовано от диалектного слова «кирдяп» или «кирдяпа», которое в некоторых говорах означало нечто неказистое, корявое или, по другой версии, — неуклюжего, неповоротливого человека. Корень здесь тот же, что в словах «коряга», «корявый», «кыркать» (хрипеть, кашлять), хотя точная этимология затемнена.

Суффикс -ин в окончании фамилии указывает на классическую русскую модель принадлежности: Кирдяпкин — «сын Кирдяпки», то есть человека, носившего такое прозвище. Если бы исходная форма оканчивалась на -ов, мы бы говорили о другой модели, но здесь именно -ин, что типично для прозвищ на -а. Географически фамилия встречается редко, и её концентрация может указывать на Поволжье или северо-восточные регионы России, где диалектные слова с корнем «кирд-» фиксировались этнографами. В этом смысле Кирдяпкины — потомки, вероятно, крестьян или посадских людей, получивших прозвище за внешность или характер.

Есть и менее правдоподобная версия, которую иногда встречаешь в любительских изысканиях: связь с тюркским словом «кир» (поле, земля) или «кырдык» (гибель). Но она слабая, потому что суффикс -япка нехарактерен для тюркских заимствований в русских прозвищах. Если и была тюркская основа, то она прошла через русскую народную переработку, изменившую звучание до неузнаваемости. Более надёжно считать Кирдяпку исконно русским диалектным прозвищем, а фамилию — редким свидетельством местного говора, который почти исчез.

В написании фамилии стоит обратить внимание на букву «я» во втором слоге: Кирдяпкина, а не Кирдепкина. Это не случайность — «я» указывает на мягкость предшествующего согласного и на то, что в говоре прозвище произносилось именно так, с ударением на второй слог. Встречаются варианты Кирдяпкин, но без «я» — уже искажение.