Фамилия Кириллушкин — это хороший пример того, как в русской ономастике из одного имени могут вырасти несколько разных фамильных моделей. В основе лежит каноническое крестильное имя Кирилл (греч. «маленький господин» или «владыка»), но путь, которым оно превратилось в Кириллушкин, не самый очевидный.

Словообразовательный ключ здесь — суффикс -ушк-. В русском языке это типичный уменьшительно-ласкательный суффикс, но не для имени, а для прозвища или домашней формы. Если «Кирилка» — это просто краткая форма, то «Кириллушка» — более мягкое, почти бытовое обращение (сравните: «дедушка», «батюшка»). Фамилия Кириллушкин, таким образом, означает «сын (или потомок) Кириллушки». То есть предка звали не официальным Кириллом и не грубоватым Кирилкой, а ласково — Кириллушкой.

Такая модель встречается реже, чем стандартные Кириллов или Кирилкин. Она характерна для фамилий, которые закрепились в среде, где ценились неформальные, семейные прозвища. Скорее всего, первые носители фамилии жили в северных или центральных губерниях России, где уменьшительные формы на -ушка особенно распространены в диалектной речи.

Интересно, что фамилия Кириллушкин не попала в списки дворянских родов и не встречается в массовых ревизских сказках XVIII века. Это говорит о том, что она сложилась в крестьянской или мещанской среде довольно поздно — возможно, уже после отмены крепостного права, когда фамилии активно присваивались или записывались со слов. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые часто давали по отцу-землевладельцу, Кириллушкин сохранил живую, разговорную форму имени предка.