Фамилия Кирьковы образована от имени собственного и относится к распространенному типу русских фамилий. В её основе лежит просторечная форма крестильного имени Кирилл — Кирька. Имя Кирилл — греческое по происхождению, в переводе означает «маленький господин» или «господинчик». От этого имени на Руси образовалось множество уменьшительных и обиходных вариантов: Киря, Кирей, Кируха, а также Кирька.

Именно форма Кирька и стала основой фамилии. Суффикс -ов указывает на принадлежность: Кирьков значит «сын Кирьки» или «потомок Кирьки». Такая модель — от прозвищной или обиходной формы имени через притяжательное прилагательное — одна из самых типичных для русских фамилий, особенно в среде крестьян и посадских людей XVI–XVII веков.

Обратите внимание на написание: фамилия пишется через «и», а не через «е» (Керьков) и не через «ы» (Кырьков). Это указывает на то, что исходное имя произносили с мягким «р»: Кирька, а не Кирка.

С географией бытования фамилии сложнее. Фамилия Кирьков встречается нечасто и не имеет ярко выраженного регионального центра. Можно предположить, что она возникла на территориях, где было распространено «аканье» и где имя Кирилл в быту чаще редуцировалось до Кирьки. В отличие от фамилии Кириллов, которая прямо указывает на полную форму имени, Кирьков — фамилия более «низовая» и домашняя, характерная для среды, где в обиходе использовали уменьшительные имена.

О точном месте и времени возникновения фамилии Кирьков говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был длительным и не всегда фиксировался документально. Однако можно уверенно сказать, что Кирьковы — это потомки человека по имени Кирька, а значит, их предок носил имя Кирилл. Сама фамилия — живое свидетельство того, как церковное имя обрастало народными формами и закреплялось в родовом прозвании.