Фамилия Кирпишов — одна из тех, что напрямую указывают на занятие предка. В основе лежит слово «кирпич», а точнее — его просторечная или диалектная форма «кирпиш». В южных и западных говорах, а также в украинском и белорусском языках слово «кирпич» нередко произносили как «кирпиш» или «кирпищ». Поэтому Кирпишов — это не ошибка в написании, а отражение живой речи.

По модели образования фамилия принадлежит к самому распространённому в русской ономастике типу: притяжательное прилагательное на -ов, отвечающее на вопрос «чей?». Кирпишов — буквально «сын Кирпиша» или «человек из семьи Кирпиша». Прозвище Кирпиш давали либо самому мастеру-кирпичнику, либо человеку, который торговал кирпичом, либо тому, кто жил в кирпичном доме — в деревнях это было заметным отличием.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, Кирпишов стоит в одном ряду с Кирпичниковым, Кирпичёвым и Кирпичниковым. Но в отличие от них, в основе Кирпишова лежит не столько профессия, сколько прозвище, образованное от того же корня с уменьшительным или уничижительным суффиксом -иш. В говорах «кирпиш» могло означать не только сам кирпич, но и человека плотного, коренастого, «квадратного» сложения — по ассоциации с формой кирпича.

Географически фамилия Кирпишов встречается не повсеместно, а тяготеет к регионам, где было развито кирпичное производство: центральные области России, Поволжье, а также земли, где исторически жило много украинцев или белорусов. В переписных книгах XVII–XVIII веков такая фамилия могла закрепиться за крестьянами или посадскими людьми, работавшими на кирпичных заводах.

Спорных версий происхождения у Кирпишова практически нет. Корень прозрачен, суффикс типичен, а значение укладывается в рамки профессиональных прозвищ. Это редкий случай, когда фамилия не требует сложной расшифровки — она прямо говорит о деле, которым занимался родоначальник.