Фамилия Кисломед — одна из тех редких русских фамилий, которые не нуждаются в расшифровке через словарь: она говорит сама за себя. Её основа — сочетание двух корней: «кисл-» и «мед-», то есть «кислый мёд». Так на Руси называли не просто прокисший продукт, а специальный хмельной напиток — ставленый мёд, который бродил и приобретал кисловатый привкус. Это был праздничный, ритуальный напиток, известный задолго до появления водки. Прозвище Кисломед, скорее всего, получил либо тот, кто варил и продавал такой мёд, либо, что вероятнее, любитель выпить — человек, неравнодушный к хмельному.

Словообразовательная модель типична для русских фамилий, но редка по форме. Суффикс «-ов» указывает на принадлежность: Кисломедов — сын Кисломеда. Однако в самой фамилии нет суффикса, она застыла в виде чистого прозвища-композита (сложения двух основ). Такие фамилии, как Кисломед, встречаются реже, чем, скажем, Кислов или Медов, и говорят о том, что прозвище было ярким, запоминающимся — его не переделывали, а перенесли в фамилию целиком. Встречаются варианты написания через «о»: Кисломёдов, но исходная форма именно с «е».

Географически фамилия тяготеет к южным и центральным регионам России, где было развито бортничество и пчеловодство, особенно в Черноземье и на Дону. По переписям XVIII–XIX веков носители фамилии Кисломед фиксировались в основном среди крестьян и мещан. Дворянских родов с такой фамилией не известно — она осталась в простонародной среде, что логично для прозвища, связанного с ремеслом или вкусом.

В ономастических словарях фамилия не получила развёрнутого толкования, но её прозрачная семантика не оставляет места для споров. Это редкий случай, когда этимология очевидна: предок носителя либо делал хмельной мёд, либо слишком его уважал. В любом случае, фамилия сохранила колорит древнерусского быта, когда «кислый мёд» был не испорченным продуктом, а желанным напитком на пиру.