Фамилия Китасов — редкий образец, где за основу взято слово, связанное не с профессией или внешностью, а с торговлей и этническим прозвищем. В её основе лежит слово «китас». В русских говорах и в старом просторечии «китас» или «китасник» — это торговец китайскими товарами, шелком, чаем. Прозвище Китас могли дать купцу, который водил караваны из Китая, или же мелкому лавочнику, торговавшему «китайским» ширпотребом.

Модель образования проста: к основе «Китас» добавили типичный русский патронимический суффикс -ов. Фамилия на -ов означает принадлежность: «чей?» — Китасов, то есть сын или потомок человека по прозвищу Китас. В отличие от фамилий на -ин (которые образуются от основ на -а/-я), здесь сработала модель для мужских прозвищ на твердый согласный.

Есть и вторая, менее вероятная версия. В некоторых диалектах «китасой» называли человека с раскосыми глазами или узким разрезом глаз — по ассоциации с монголоидным типом. Однако эта гипотеза слабее: прозвища по этническому признаку (Калмык, Татарин) обычно не сужались до конкретного торгового термина, а «китас» в значении «купец» фиксируется в словарях XIX века.

Географически фамилия тяготеет к югу России и Поволжью — регионам, где проходили торговые пути и жили купеческие династии. Встречается она и в Сибири, что логично: чайная торговля с Китаем шла через Кяхту и Иркутск. По сословной принадлежности предки Китасовых, скорее всего, были купцами или зажиточными крестьянами, занимавшимися перепродажей восточных товаров.

Интересная деталь: фамилия Китасов не имеет отношения к греческому «Китас» (κύτας — «тело» или «вместилище»), как иногда ошибочно предполагают. Это чисто русское образование от бытового прозвища, и его следует отличать от греческих фамилий на -ас (например, Капсас, Паламас), которые в русском языке часто русифицировали, но не через суффикс -ов.