Фамилия Клечан — редкая, но прозрачная по происхождению. Её основа — южнорусское или украинское слово «клеч» (клёк), которое в разных диалектах означало «клёкот», «шипение», а также «крюк» или «зацепка». Отсюда же и глагол «клечать» — хрипеть, сипеть, издавать гортанный звук. Поэтому первая и самая прямая версия: Клечаном могли прозвать человека с хриплым, сиплым голосом — такое прозвище давали по характерной примете, и оно легко закреплялось в сельской среде.

Вторая, менее очевидная гипотеза отсылает к «клечу» как к крюку или изогнутой палке. В этом случае прозвище мог получить ремесленник, работавший с крючьями (например, бондарь или рыбак, пользовавшийся баграми), либо человек с характерной сгорбленной фигурой, похожей на крюк. Обе версии возможны, но голосовая примета встречается в прозвищах чаще, чем инструментальная, — это подтверждают параллельные фамилии Хрипунов, Сипягин, Клёкотов.

Модель образования проста: суффикс -ан (как в Губан, Лобан, Усан) придавал прозвищу оттенок «обладатель яркого признака». Клечан — «тот, у кого клёк», то есть хриплый или крючковатый. Фамилия закрепилась без дополнительных суффиксов принадлежности (-ов, -ин), что характерно для украинской и белорусской традиции, где прозвища нередко переходили в фамилии в исходной форме.

Географически фамилия тяготеет к западу России и Украине. Встречается в Черниговской, Киевской и Житомирской областях, а также в южных районах Брянщины. В центральной России она редка — там предпочитали формы Клечков, Клечов.

По сословию Клечаны, скорее всего, были крестьянами или казаками. Никаких дворянских родов с такой фамилией не известно, и в дореволюционных справочниках она не фигурирует. Это фамилия народная, бытовая, возникшая в среде, где прозвище давали метко и без затей.

Если искать однокоренные фамилии, то Клечко, Клечков, Клечковский — все они восходят к тому же корню. Но Клечан стоит особняком из-за редкого суффикса, который сразу выдаёт украинское или западнорусское происхождение.