Фамилия Клемашов — одна из тех, где за простым на первый взгляд звучанием кроется сразу несколько версий происхождения. Основной корень здесь — «Клемаш», а суффикс «-ов» указывает на типичную для русских фамилий модель: «чей?» — «Клемашов», то есть потомок человека по прозвищу или имени Клемаш. Но что скрывается за этим именем?

Самая прямая версия ведёт к каноническому имени Клемент (или Клим). В народной речи имя Клим часто приобретало уменьшительные и производные формы: Климка, Климаш, Клемаш. Суффикс «-аш» в русских прозвищах и именах (сравните: Тимаш от Тимофей, Гераш от Герасим) характерен для просторечной, бытовой сферы. Таким образом, Клемаш — это разговорный вариант имени Клемент, а Клемашов — «сын Клемаша». Эта версия самая надёжная и не требует сложных допущений.

Однако существует и другая, менее очевидная возможность. В некоторых говорах (особенно южнорусских и украинских) слово «клемаш» могло быть прозвищем, связанным с ремеслом или профессией. Например, от глагола «клемить» (клеймить, метить) или от «клема» — так могли называть человека, занимающегося клёпкой, скреплением чего-либо (ср. «клёмать» — стучать, ковать). В этом случае фамилия образована не от имени, а от прозвища по роду занятий: Клемаш — мастер по металлу, кузнец или бондарь. Эта версия правдоподобна, но уступает первой по распространённости: гораздо чаще фамилии образовывались от имён, чем от редких терминов.

Географически фамилия Клемашов встречается не повсеместно, а тяготеет к центральным и южным областям России, а также к Поволжью. В документах XVII–XVIII веков можно найти упоминания крестьян и однодворцев с такой фамилией в Тамбовской и Рязанской губерниях. Сословно это, скорее всего, крестьянская или мещанская фамилия: дворянские роды с таким окончанием обычно фиксируются в родословных книгах, а Клемашовы в них не значатся.

Любопытно, что фамилия могла писаться и через «о» — Клемашов, и через «е» — Клемешов, что связано с аканьем (произношением «а» вместо «е» в безударном положении). В некоторых переписях XIX века встречаются оба варианта у одной и той же семьи. Поэтому, если вы встретили носителя фамилии Клемешов, с высокой вероятностью это тот же корень.