Скорее всего, Кленышем прозвали сына человека по имени Кленя, то есть «маленького Кленю», поскольку суффикс -ыш имеет уменьшительное значение. Само имя Кленя является просторечной формой имени Клементий. Имя Клементий в переводе с греческого означает «милостливый», или «виноградная лоза». Скорее всего, основатель рода Кленышевых был человеком из простого сословия. Одно из первых упоминаний об имени Кленя относится к концу XVI века: так, в «Ономастиконе» С.Б. Веселовского записан Кленя Степанович Алабин (1579 год, Ряжск). Менее вероятно, что в основе фамилии Кленышева лежит прозвище Кленя, образованное от глагола «кленчить», то есть «канючить, выпрашивать» или «клеветать, наговаривать, сплетничать». Таким образом, прозвище Кленыш мог получить настойчивый в своих просьбах или склонный к интригам человек Также не исключено, что в основе фамилии Кленышева лежит мирское имя Клен. Давая младенцу такое имя, как Клен, родители хотели, чтобы природа воспринимала ребёнка как своего, чтобы к нему перешли те полезные качества, которыми наделено это дерево. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Кленыш, со временем получил фамилию Кленышева. Основой фамилии Клёнышева послужило мирское имя Клёныш. Мирское имя Клёныш восходит к нарицательному «клен» - «дерево с широкими резными листьями». Давая младенцу такое имя, как Клёныш, родители хотели, чтобы природа воспринимала ребенка как своего, чтобы к нему перешли те полезные качества, которыми наделено это животное или растение. Следует отметить, что именно в клен, согласно преданиям западных и восточных славян, превращен человек. По этой причине кленовое дерево не используют на дрова, не подкладывают листья клена под хлеб в печи, не делают из него гроб и т.д. Так, на Троицу, в день Божьего Тела и в другие праздники ветками клена украшали дома, хозяйственные постройки, ворота. Согласно другой гипотезе, в основе фамилии Клёнышева лежит не мирское имя, а прозвище Клёныш — так могли назвать человека, рядом с домом которого росли клены или того, кто занимался изготовлением различных изделий из древесины этого дерева. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Клёныш, со временем получил фамилию Клёнышева.