Фамилия Клеопатров — редкий пример фамилии, образованной от женского имени. В её основе лежит греческое имя Клеопатра, которое переводится как «славная отцом». Это имя было особенно популярно в античной Македонии и часто встречалось в эллинистических государствах Селевкидов и Птолемеев. Самая известная носительница — Клеопатра VII Филопатор (69–30 гг. до н. э.), последняя царица Египта из македонской династии Птолемеев, чья драматическая история любви к Марку Антонию и трагическая гибель сделали её одним из главных античных персонажей мировой литературы. В православных святцах имя также присутствует: почитается блаженная Клеопатра, благочестивая вдова из Палестины IV века (день памяти — 1 ноября).

Однако ключевая особенность фамилии Клеопатров — не столько её античное происхождение, сколько путь, которым она вошла в русский обиход. Скорее всего, она относится к искусственным семинарским фамилиям. В духовных училищах и семинариях XVIII–XIX веков преподаватели нередко «облагораживали» неблагозвучные или слишком простые фамилии учеников, переводя их на латынь или греческий. Например, Надеждин превращался в Сперанского (от лат. spero — «надеяться»), а Веселов — в Гиляровского (от лат. hilaris — «весёлый»). В случае с Клеопатровым исходная русская фамилия могла быть образована от имени Клеопатра (скажем, Клеопатрин), но в семинарской среде её переоформили, добавив суффикс -ов, который по правилам русского языка присоединяется к основам мужского рода. Так появился необычный грамматический казус: фамилия женского имени получила «мужской» суффикс, что и закрепилось в документах.

Таким образом, Клеопатров — это не просто фамилия, образованная от имени, а след целенаправленной книжной стилизации. Предки её носителя, вероятно, были выходцами из духовного сословия, а сама фамилия — результат работы семинарских наставников, стремившихся придать ей античный, «учёный» оттенок.