Фамилия Клеопин — редкий случай в русском ономастиконе. Её основа, Клеопа, вызывает два вопроса: что это за имя и почему оно попало в фамилию. Самое правдоподобное объяснение — связь с греческим именем Клеопа, сокращённой формой от Клеопатр (др.-греч. «славная отцом»). В русской традиции это имя встречалось в церковной среде и среди крестьян, особенно в северных и центральных губерниях, где при крещении давали редкие календарные имена. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Клеопин — «сын Клеопы» или «человек из рода Клеопы». Такая модель типична для фамилий, образованных от имён на -а, -я.

Есть и вторая версия, менее надёжная. В диалектах русского языка «клеоп» могло означать нечто, связанное с клеванием, клювом или назойливым человеком (сравните с «клевать носом»). Но убедительных лексикографических подтверждений этому нет, и большинство ономастов (например, Б. Унбегаун в «Русских фамилиях») склоняются к антропонимическому, а не прозвищному происхождению.

Географически фамилия Клеопин встречается редко, но локально заметна на Урале и в Пермском крае. Это не случайно: в XVII–XVIII веках туда ссылали старообрядцев и переселяли государственных крестьян из центральных областей, где могли бытовать редкие церковные имена. Встречается фамилия и в списках купцов и мещан Соликамска — например, в документах XVIII века упоминаются Клеопины, занимавшиеся соляным промыслом. Таким образом, предок носителя фамилии мог быть либо крестьянином, получившим имя по святцам, либо заводским работником на уральских мануфактурах.

С точки зрения словообразования фамилия любопытна тем, что сохранила архаичное имя в непривычной для современного уха форме. Если бы в основе было распространённое Филипп или Иван, фамилия звучала бы иначе. Клеопин же — пример того, как редкое календарное имя, почти исчезнувшее из обихода, закрепилось в фамильном прозвании и дошло до наших дней.